Boletín N° 13 - Mayo de 2011

Siguiendo con la línea de las plantas nativas, hoy les voy a contar sobre la Asclepia curassavica. Entre los nombres populares en nuestro país está "asclepia", "bandera española" (otra más de las tantas!), en otros países se la conoce como Flor de sangre, Platanillo, hierba María o burladora, es una especie de planta perenne del género Asclepias, en la familia Asclepiadaceae.

Es nativa de la América tropical, pero actualmente está naturalizada en muchas otras partes del mundo. Se cultiva como planta ornamental de jardín y es una de las predilectas al buscar atraer mariposas monarca en nuestro jardín.

Se trata de subarbustos perennes que crecen hasta 1 m de altura, tienen tallos grises pálidos, hojas opuestas, lanceoladas u oblongo-lanceoladas, y en las extremidades acuminadas o agudas. Las flores surgen en cimas terminales con 10 a 20 flores cada una. Las corolas pueden ser de color púrpura o rojo y los lóbulos de la corona amarillos o naranja. Frutos fusiformes de 5 a 10 cm de longitud, llamados folículos. Los folículos contienen semillas ovales oscuras de 6 a 7 mm de largo, éstas poseen pelos sedosos que les permiten flotar en corrientes de aire cuando los folículos se abren.

Las plantas florecen casi todo el año. Las semillas tienen un alto poder germinativo, es una planta muy "rústica". No resiste heladas intensas y continuadas. Suelo bien drenado.

Es interesante como la mariposa monarca las encuentra "inevitablemente", esto es importante tenerlo en cuenta para no poner ejemplares aislados, sino matas de los mismos, porque las mariposas vienen, ponen sus "bebés hambrientos" y cuando se les terminan las asclepias... siguen con lo que encuentren a su paso!!! Pero si se cuenta con una buena cantidad, no tendremos este problema y las mariposas son una compañía maravillosa.