MICROSORIUM PTEROPUS  - "Helecho de Java"

Digo por suerte pues mate dos pájaro de un tiro. Un día separé, para experimentar, dos buenos ejemplares con la suerte de dejarlos fuera del agua y me olvidé de ellos, cuando me dí cuenta, ví que habiéndolas dejado una encima de la otra, la de arriba presentaba algunas hojas bastante deterioradas; como el resto estaban bien, decidí continuar el experimento, que no era otra cosa, sino que les diera algo más de luz y de forma más natural (fotoperíodo común).

Las plantas se restablecieron bien, pero en las porciones de las hojas que se estaban pudriendo a consecuencia de mi descuido, aparecieron pequeñas hojas que, al igual que en Ceratopteris, dieron lugar a nuevos helechos.

Reproducción por <<propágulos>> pensé durante algunos días, pero otro golpe de suerte o tal vez ya curiosidad me hizo ver lo más interesante, pues observaba con curiosidad las zonas <secas> de las hojas para ver la aparición de nuevas plantas, y un día de finales de primavera, observe que en el envés de las hojas (frondes) también aparecían manchitas de color marrón, que era el que tomaban las zonas de las hojas que se pudrían, al poco tiempo me di cuenta que las manchas no sólo dejaban de crecer, sino que sólo aparecían en la cara inferior de las hojas, y que la cara superior seguía teniendo el fabuloso color verde que tanto me gustaba; entonces al fin caí en lo que esto podía ser, saqué una hoja con <<manchitas>> con una aguja raspé y los puntitos negros en que la manchita se fragmentó los deposité en un <<portaobjeto>> del microscopio de mi hermano, añadí una gota de agua y lo cubrí con un <<cubre>>, lo lleve al microscopio, le puse poco aumento, iluminé, enfoqué y ...eran esporas (1)!, y lo que creí eran partes muertas, eran los soros (2) sin indusio (3), luego el helecho, con un ciclo lumínico natural, era capaz de reproducirse sexualmente. Como las esporas estaban en esporangios (4) con anillo dehiscencia (5) vertical, esto me llevó a que el helecho pertenecía al orden POLYPODIALES. Por tanto este helecho pertenecía a la división POLYPODIOPHYTA y en consecuencia, poseía germinación endospórica (6) y desarrollo embrionario exoscópico (7), su evolución viene desde el Cretácico inferior y consta de unas 7.000 especies.

Cada soro posee muchos esporangios con gran cantidad de esporas cada uno, y cada hoja produce unos diez o catorce soros. Esto multiplicado por el número de hojas que producían soros, daba un alto número de posibles nuevas plantas.

Mi sistema, con el que saco adelante las pocas plantas que necesito, consiste en extraer con cuidado las esporas de los soros y depositarlas en un pequeño recipiente iluminado, en cuyo fondo haya una mezcla de mantillo y turba fina. Las nuevas plantas tardan un poco en germinar, tras una ligera desecación previa y el crecimiento inicial es relativamente rápido, hasta un porte de unos 3 cm. y a partir de entonces es el normalmente lento.

Estas jóvenes plantas las trato ya como adultas, y bien las dejo libres, o las fijo a una raíz o piedra, o las planto en el acuario definitivo; en el que pronto desarrollarán el rizoma y las raíces de fijación, e irán creciendo hasta tomar tamaño adulto, en el que las hojas miden hasta veinte centímetros y la planta toma un maravilloso aspecto.

Quizás lo que creo que es reproducción por propágulos, sea que las esporas germinan en las porciones muertas de las plantas, entonces no tendré que preocuparme demasiado por obtener nuevas plantas, y si algún día voy a necesitar más, utilizaré el segundo sistema.

Para finalizar quiero recomendar esta planta a todos los que como yo tienen acuario específicos, por su bonita forma y color, y por su enorme resistencia pues las tengo desde acuarios donde hay Aphanius iberus con agua dura, alcalina y algo de sal, hasta donde hay caprichosos Diapteron abacinum que requieren agua muy blanda, ácida y sin sal.

Es por tanto, una planta idónea para los <locos de la Acuariofilia>>